Ein Kugelgelenk ist eine flexible Verbindung: Sie erlaubt, dass sich beide Teile der Verbindung gleichzeitig in mehr als eine Richtung bewegen.
Die Aufgabe eines Kugelgelenks ist ganz einfach. Erstens halten sie das Rad am Fahrzeug. Wie Sie an Ihrem Auto sehen können, wird der Achsschenkel, an dem das Rad befestigt ist, oben und unten von einem oberen und einem unteren Kugelgelenk getragen. Zweitens erlaubt es dem Rad, sich zu drehen und sich auf und ab zu bewegen. Fährt man über die Straße, trifft der Reifen auf Unebenheiten — das Federungssystem muss sich auf- und abwärts bewegen können.
In modernen Fahrzeugen ist das Kugelgelenk der Drehpunkt zwischen Rad und Radaufhängung. Heute werden Kugelgelenke üblicherweise in Vorderachsen eingesetzt und haben Königbolzen- bzw. Königbolzen/Lagerbolzen-Anordnungen abgelöst; in Hinterradaufhängungen einiger leistungsstarker Fahrzeuge sind sie ebenfalls zu finden. Kugelgelenke spielen eine Schlüsselrolle für den sicheren Betrieb von Lenkung und Radaufhängung des Fahrzeugs.



